17
野藤的军靴陷入机场焦黑的混凝土，每一步都碾出刺耳的骨碎声。他扯开领章的手突然僵住，扭曲的螺旋桨上缠着半幅血布，"八路"二字在热浪中变形，像条吐信的赤链蛇在热浪中扭动。远处油桶的爆裂声，惊飞了啄食尸骸的乌鸦。
河南的急电在口袋里发烫，军部斥责的电文几乎戳穿脊梁。办公室内，青瓷茶碗的碎片镶进墙皮，犹如他眼底迸溅的杀机。窗纸上投下的身影，活像只被逼入绝境的困兽。
风声鹤唳中，王满仓的保长会议开得鸡飞狗跳，茶盏在桌面上震出涟漪。胡建仁的自行车队如蝗虫过境，"上海"牌车铃的脆响惊得农户闩紧门窗。麦田里惊起的麻雀，与特务们腰间的驳壳枪一样躁动不安。
黑衣白帽的特务们踹开一户户柴门，陶罐碎裂声与妇人哭嚎交织成曲。可村里的光腚娃娃们偏不怕这些"狗腿子"，一见自行车队扬起尘土，便拍手蹦跳着唱起新编的童谣：
“铁驴铁，铁驴铁，铁驴上面卧着鳖，老鳖蹬的轱辘转，上面卧个王八蛋......”。
特务们气急败坏地跳下车，孩子们早已泥鳅般钻入草垛。待那"上海"牌车铃再次响起，身后又听传来“铁驴铁...”的笑骂声，碎砖块和泥巴团从四面八方飞来。有个捏成王八状的泥团，正糊在胡建仁崭新的白礼帽上，引得墙头观望的老汉噗嗤笑出了豁牙。
王满仓的公文袋积了厚灰，征粮簿上的朱批早已干涸。如今他领着县府那帮"斯文人"，骑着锃亮的自行车在乡间横冲直撞，长衫下摆卷进车链，撕开的口子像张嘲笑的嘴。
孩子们哪管什么县长不县长，见着黑衣白帽就拍手起哄："铁驴铁，铁驴铁，轱辘转着老鳖歇，鳖壳驮个王八爷！......"土坷垃精准砸在后座，扬起一片黄尘。王满仓扶着老腰喘粗气时，水塘倒影里那个鬓发散乱的狼狈身影，哪还有半分县太爷的威风？
昔日见他躲着走的乡民，如今公然在田埂上啐唾沫。王满仓摸着车座上黏着的泥巴，突然想起办公桌山野藤送的那盆君子兰 ，要尽早挪到胡建仁的案头去。
西厢房的油灯将两人身影投在泛黄的窗纸上，如皮影戏中的残兵败将。李挺肋下的痂壳泛着暗红，像块干涸的血地图。奉喜脸上的弹痕在烟雾中**，烟袋锅里的火光忽明忽暗，映出他眼底的愧色。
"折了这么多弟兄......"奉喜的声音像钝刀刮骨。李挺突然剧烈咳嗽，烟袋里的火星溅到被褥上，烧出个焦黑的洞："放屁！要怪就怪老子贪功！"墙角蟋蟀的鸣叫刺得人耳膜生疼。
月光爬上炕桌时，奉喜的钢笔尖划破蜡纸，似绷带撕裂的声响。奉禄推门进来的瞬间，蒸汽朦胧中瞥见弟弟背上新生的粉红皮肉，像极了雨后泥地里挣扎的蚯蚓。
三日后，那封蜡封的密信在奉禄掌心发烫。"还我河山"四个字力透纸背，墨迹中仿佛掺了血。"沈志坚？"奉禄的疑问卡在喉咙，“那不是国军的人吗？”
奉喜指尖的老茧摩挲过兄长掌心的生命线，眼底闪过一丝幽光："哥，只管送，莫问"。
西厢房的油灯成了贾村最晚熄灭的星。奉喜与李挺的身影在夜色中穿梭，如同两柄出鞘的利刃，将散落的抗日力量重新锻打成链。连石爷那支残存的红枪会老卒，也默默将生锈的鬼头刀磨得雪亮。
村后乱葬岗的新坟前，未燃尽的纸钱被夜风卷起，如黑蝶般落在操练场。新入伍的后生们腰间系着的红布条，在月光下艳如鲜血，那是凤芝就着油灯赶制的"护身符"，细密针脚里藏着鸭池村姑娘绣的并蒂莲纹样，每一针都刺着"平安归来"的咒愿。
野藤的指挥刀在地图上划出刺耳的声响，最终钉在"贾村"二字上。他的目光如毒蛇般缠住沈志民的名字，这个在日本陆军士官学校淬炼过的"高材生"，如今举着保家卫国的旗号，在邯城唱着一出精妙的双面戏。
王满仓之流不过是提线木偶，真正难啃的硬骨头是这位沈团长。野藤想起士官学校的樱花树下，沈志民背诵《武士道》时虔诚的侧脸。如今这人明面上调兵遣将，暗地里却留着后路，就像日本庭园里的"遣水"，看似奔流，实则兜转。
"既要当烈士，又要做功臣......"野藤的冷笑在指挥部回荡。他太了解这类人了：留日时的军国主义洗礼早已渗入骨髓，如今这番做派，不过是等着皇军递上体面的台阶。窗外的膏药旗在风中猎猎作响，仿佛在应和这个精心设计的棋局。
野藤摘下白手套的动作像在褪去一层人皮。镜片后的目光扫过地图上贾村东北的国军防区，嘴角扯出冷笑："备车，走王化堡。"小泉纯太郎的劝阻被一个手势截断。
五名乔装的日军钻进药材商的马车，车辕上"仁和堂"的幌子在北门卫兵眼前晃过。暗格里的手雷随着颠簸轻响，像催命的更漏。野藤**长衫下藏着的南部式手枪，枪身的冰冷触感让他想起沈志民毕业时敬军礼的姿势，那般标准，那般驯服。
马车绕过王化堡的土路，惊起田间的鹌鹑。车帘缝隙间，贾村的轮廓渐渐清晰，而野藤镜片上的反光，恰似当年士官学校礼堂的军刀寒芒。
沈志民指尖的名帖烫得灼人，烫金的"野藤俊男"四字刺得他眼皮直跳。窗外士兵操练的喊杀声与案头密报形成讽刺对比，陆**仓皇出逃的狼狈，恰似国军在战场上的溃不成军。
"呵，倒是会挑时候。"他将名帖往案几上一拍，震得茶盏轻颤。内山老师的亲笔信还在抽屉里躺着，"共建新秩序"的墨迹未干。若闭门不见，老师那边难以交代；若开门迎敌，这满城百姓的唾沫星子能把他淹死。
"带他去偏厅。"沈志民突然起身，军靴碾过地上那份《抗日宣言》，留下清晰的鞋印。镜中整理领口的瞬间，他恍惚看见自己日本士官学校的毕业照，那身笔挺的军装，与如今这身将校呢何其相似。
野藤跨过门槛时，刻意将皮鞋在青石阶上踏出脆响，像戏台上的梆子。"久仰沈司令威名，冒昧造访，还望海涵。"他鞠躬的弧度精确到分毫，恰是士官学校教导的三十度礼。
紫檀案上的委任状缓缓展开，"邯城警备司令"六个烫金大字在晨光中流淌。沈志民的茶盏停在半空，盏中涟漪映出他骤然收缩的瞳孔。窗外刺刀挑破的晨雾里，"还我河山"的标语时隐时现。
"野藤先生这是要沈某做不忠不义之人啊。"他指尖摩挲着茶盏上的双鲤纹，那尾跃起的鲤鱼，鳞片早已被抚平。茶汤蒸腾的热气中，两人目光如刀剑相击，溅起无形的火星。偏厅突然静得能听见委任状卷轴松动的"咔嗒"声，像极了枪械上膛的动静。
野藤的指尖划过青瓷茶盏，釉面冷的像京深冬的井台。他目光落在沈志民案头那本《孙子兵法》，书页间夹着的樱花标本，褪色成记忆里士官学校的晨操号声。茶杯轻响间，吉野呈上的信笺惊飞梁上雏燕。
内山教授熟悉的笔迹刺入眼帘，北平使馆区的紫藤香从纸间渗出。沈志民的拇指无意识摩挲着腰间佩刀，正是昭和九年樱花祭上恩师所赠。那句"同文同种"的临别赠言，此刻化作信纸上"出任警备司令"的烫手请托。
"恩师竟为此事亲自修书......"沈志民喉结滚动，将信笺轻轻放回案几。指尖在"邯城"二字上徘徊，搓动的拇指与食指仿佛在掂量无形的枷锁。"只是这差事......"他咂嘴的声响像极了当年在士官学校，面对战术难题时的习惯动作。窗外忽地刮进一阵风，将那朵干枯的樱花吹落在委任状上，恰似个褪色的血色印章。
“沈君当知时局。”野藤的汉语带着刀刃般的生硬，一张清单从野藤长衫的衣袖里被缓缓推来，纸角蹭过沈志民泛白的指节。
宣纸展开时发出脆响，阳光穿透纸背，将"三十挺机枪、二百支三八大盖"的墨字映成血色，犹如刑场公告上未干的血渍。怀表链的晃动声里，"大东亚"三个字像把钝刀，慢慢刮着沈志民的耳膜。
沈志民端茶的手纹丝不动，盏中涟漪却泄露了心跳。他忽然想起那封密电——重庆的麻将桌上，省府要员正用邯城防务图当筹码，笑得见牙不见眼。窗外货郎"败心火"的吆喝刺破寂静。
"野藤先生远道而来..."沈志民突然轻笑，茶盏与案几相碰的脆响，惊散了满室凝滞的空气。"这差事虽要挨千夫指，但先生的面子，沈某岂敢不给？"话音未落，他的手已按在那张武器清单上，掌纹与墨迹重叠，像签了道无形的卖身契。
野藤的嘴角扯出胜券在握的弧度："沈君不愧是识时务的俊杰。"他起身时，梧桐叶正扑簌簌砸在窗棂上。
沈志民突然纵声大笑，长衫下摆扫过案几，带翻了那杯未饮的茶。两枚翡翠扳指相撞的脆响，像极了暗巷里的银元交易。野藤的掌心黏腻阴冷，让他想起东京湾里捞起的海蛇。
暮色中，马车碾过晒谷场的"誓死抗日"字迹。车厢里，野藤闭目哼着能剧调子，眼前浮现沈志民接清单时眼底的贪婪，与当年在浅草为碗荞麦面折腰的支那留学生如出一辙。
而沈宅门前，沈志民的拇指正无意识摩挲着扳指。那团从心底烧起的火，已将晒谷场上的车辙印烙成屈辱的疤痕。远处军营突然响起熄灯号，悠长的调子像把锯子，慢慢锯断着某些看不见的东西。
野藤的车辙声刚消逝在暮色里，沈志民便反手锁上书房。烛火将他的影子投在"还我河山"的匾额上，扭曲如鬼魅。他抓起茶壶仰头痛饮，喉结滚动间，月光正照在院中那批新到的军械箱上，铁皮泛着幽蓝冷光。
"骂名？"茶壶重重砸在案几上，惊飞檐下宿鸟，"等老子枪杆子硬了，日本人得跪着叫祖宗！"他展开武器清单，三十挺机枪的数字在烛光中跳动，幻化成金条的形状。
副官打翻的墨汁在委任状上漫开，将"警备司令"四字染成乌云。沈志民突然大笑："取两坛花雕，给毛奉喜送去！"他指尖轻叩清单，"就说慰劳炸机场的好汉。"
更鼓声中，他挥毫写下"严查通共"的告示，却在"共"字上顿出团墨迹。远处犬吠撕破夜色，不知是八路的探子还是饥民。登上箭楼时，乱葬岗的鸦啼随风而来。沈志民摩挲着崭新将星，忽然想起那夜望远镜里蔺村冲天的火光，这邯城的万家灯火里，谁会是下一个点燃烽火的人？
翌日，沈志民指尖正摩挲着皇协军将星领章的锯齿，铜质的冰冷触感突然被急促的脚步声打断。副官领着个戴破毡帽的身影踉跄闯入，带起的风掀动《武经总要》，书页哗哗停在"围魏救赵"的篇章。
"混账——"沈志民的呵斥卡在喉咙。来人扯下毡帽，蓬乱发间那张布满麻子的脸让他茶盏一斜，泼湿了未干的剿共文书。"徐二妹？！"他腾地站起，案上墨汁顺着布告蜿蜒而下，像条吐信的黑蛇。
"大哥！林鸣关要塌了！"徐大麻子轰然跪地，膝盖砸出的闷响惊飞檐下鸽子。她残缺的右手在空中挥舞。永北平原上，这女人曾用这只手抡刀连斩十多个佃农。草屑从她发间簌簌落下，混着泪水砸在青砖上。
沈志民示意副官扶她起身，徐二妹的哭腔里带着血腥气："鬼子集结五百多人...俺哥撑不住了..."她缺指的手死死攥住桌角，木屑扎进皮肉也浑然不觉。窗外，夜操的士兵们突然安静下来，仿佛感应到即将到来的腥风血雨。
沈志民的指节在太师椅扶手上掐出青白，雕花的棱角硌进掌心。窗外槐影婆娑，恍惚化作野藤阴鸷的冷笑。库房里那批崭新的机枪油味未散，此刻却像烙铁灼着他的脊背。
徐大麻子突然暴起，铁钳般的手掐住他腕子："当年歃血为盟，大哥说'生死不负'，如今黄纸未凉啊！"她腕间褪色的红绳晃动着，像一道未愈的伤口。沈志民袖口的金线蟒纹微微颤抖，却仍强撑笑意："二妹，事急也需从长计议..."
话音未落，衣襟已被揪住，力道大得像铁钳。徐大麻子残缺的右手青筋暴起："山海关战场上，俺哥替你挡的枪子还在流脓！"她嘶哑的嗓音混着血腥气，缺指的掌心里还嵌着当年的香灰。沈志民轻轻掰开那双粗糙的手，指尖触到的老茧硬如铁砂，正是当年三人共磨的刀茧。窗外忽然惊雷炸响，雨点砸在"剿共布告"上，将墨迹晕成泪痕。
暮色渐沉，沈志民的目光落在案头日历，民国二十七年四月初八。十年前的这个雪夜，徐中琦背着他杀出奉军法场，鲜血在雪地上绽开的红梅，至今仍在梦中灼烧他的眼。
窗外最后一丝天光里，野藤的密信字句浮现："私通抗倭者，军火库易主。"每个字都像淬毒的钉子。他踱步的皮靴声与徐大麻子的呜咽交织，突然在堂中站定。
"两个营。"他掰开攥得发白的手指，声音像生锈的刀出鞘，"**闹得太凶，实在抽不出更多人。"铜制将星领章在昏暗里泛着冷光，映出他眼底的挣扎。这数字刚出口，就想起徐中琦背着他时说的"兄弟三个营都给你"，如今竟成了讨价还价的筹码。雨点突然砸在窗棂上，像极了那年法场射偏的子弹。
徐大麻子抓起茶壶仰脖灌下，茶水混着血丝从嘴角溢出。"够使！"她抹嘴啐道，"等剁完鬼子，俺把贾村每块砖都掀起来，看毛凤喜那窝地老鼠往哪钻！"
沈志民眼底精光一闪，正合他意。乡里乡亲的，亲自抓**难免遭人唾骂，这般交换倒是两全。
"取地图！"他一声暴喝。陈年羊皮地图铺展时，扬起淡淡的血腥味。朱砂笔在林鸣关画出的红圈渐渐晕开，宛如徐大麻子肩头未愈的伤。
"二营轻骑子时出发，"他咬破拇指按在地图上，"走老洺河故道，避开关卡。"血指印在羊皮上格外刺目。
徐大麻子残缺的右手竟将地图抓出裂帛之声。转身时，沈志民突然拽住她空荡的袖管："告诉中琦，若事不可为，降旗不丢人。留得青山在..."话音未落，徐大麻子已如一阵风卷出书房，只剩案上血指印渐渐凝固，像只永不闭合的眼。
马蹄声远，沈志民盯着泼溅的茶渍冷笑。窗纸上树影婆娑，恍惚化作两军对垒，徐中琦的命，野藤的枪，毛凤喜的头，都在他秤杆上摇晃。
刚在广府镇**的小野联队，正裹挟着血腥气西进。五百日伪军如蝗虫过境，沿着大北汪一线压向林鸣关，企图撕开永广公路这道口子，将永年全境吞入腹中。
徐中琦在林鸣关经营多年，这里的一砖一瓦都浸透了他的心血。闻讯后，他一面差遣徐大麻子星夜求援，一面亲率主力驰援大北汪古寨，这个他当年落草为寇时打下的第一个山头，如今成了阻敌西进的关键要塞。
大北汪寨踞永广公路要冲，五里寨墙皆用三合土夯筑，沟壕纵横如迷宫。寨中户户藏枪，连七旬老叟都能闭着眼拆装汉阳造。小野联队的望远镜里，这座古寨就像只蜷缩的刺猬，每根尖刺都淬着复仇的毒。
